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Der Arzt Thomas Brenner und seine Frau stehen kurz vor ihrem 60. Lebensjahr. Erste Boten des Alterns machen sich bemerkbar, die eigenen Eltern verfallen zunehmend, und die erwachsenen Töchter sind noch immer nicht selbstständig. Dabei wollten sie jetzt gerne die Früchte ihres Lebens genießen.

Der Arzt Thomas Brenner spürt die ersten körperlichen Zeichen des Alterns, sein Herz gerät aus dem Rhythmus. Doch darum kann er sich jetzt nicht kümmern; seine Mutter soll nun endgültig ins Pflegeheim, und auch die erwachsenen Töchter stehen längst noch nicht auf eigenen Füßen und brauchen elterliche Zuwendung. Sorge bereitet dem Arzt auch ein Knoten in der Brust seiner Frau Elisabeth. In ihre stabile und liebevolle Ehe tritt somit zusätzlich die Angst vor dem Verlust des Partners. Zu Elisabeths 60. Geburtstag soll es ein großes Fest mit anschließender Reise nach Chicago geben. Bjørnstad (zuletzt "Die Frau im Tal", ID-A 1/11) erfasst das ganze Spektrum des Alterns, beschönigt nichts, stellt Fragen nach der Würde und dem Sinn eines durch moderne Medizin scheinbar ins Unendliche verlängerbaren Lebens. Gleichermaßen beleuchtet er die Familie und ihr Gefüge über mehrere Generationen hinweg, Liebe und Vertrautheit, aber auch Scheitern, Konflikte und Schwäche. Ein berührender Roman, nachdenklich stimmend. Allen empfohlen.